"Все помнят давно ставшие крылатыми фразы из «Бриллиантовой руки»: «Кто возьмет билетов пачку, тот получит водокачку!» и «Не будут брать – отключим газ». В этих словах ярко выражены и саркастический скептицизм советских граждан, с которым они относились к надежде выиграть ценные призы, и сатира на принцип «добровольности» распространения лотерейных билетов. Но, несмотря на это, не будет преувеличением сказать, что лотереи являлись неотъемлемым и привычным атрибутом нашей жизни в СССР. Какая советская женщина, как минимум раз в год, не становилась обладательницей стандартного подарочного набора в целлофановой упаковке, состоявшего из духов отечественного производства типа «Лесной ландыш» или «Красный мак», чеканной картины с восточной красавицей и непременным билетиком праздничного выпуска денежно-вещевой лотереи к 8 Марта. «Мужские» наборы к 23 февраля включали в себя одеколон «Саша» или самый популярный «Шипр», деревянного медведя с бочонком в лапах и все тот же билетик, но уже лотереи ДОСААФ. Билеты дарили на свадьбы, юбилеи, проводы на пенсию и просто так – на счастье. Их распространяли в учреждениях и на предприятиях, особо азартные граждане покупали на почте и в сберкассах, и время от времени над разложенным на столе номером «Труда» склонялась фигура главы семьи, напряженно вглядывавшегося в таблицу розыгрыша очередного тиража лотереи. А все домочадцы как-то сразу замолкали в нервном ожидании ликующего возгласа. Возгласы раздавались крайне редко, но это никого особенно не расстраивало – не повезло в этот раз, повезет в следующий. Хотя каждый надеялся выиграть автомобиль или хоть что-нибудь, главным в лотереях все-таки были не призы, а приятная надежда на удачу, придававшая будничной жизни советского гражданина легкий флер игривости.

Между тем, следует сказать, что лотереи, проводившиеся советским государством и общественными организациями, имели достаточно серьезное значение для экономической сферы. На вырученные деньги строились спортивные сооружения, проводились культурно-массовые мероприятия, да и для бюджета страны в целом это было пусть не большое, но стабильное вливание денежных средств, что также не следует недооценивать.

Лотерейные билеты уже давно стали предметом коллекционирования, хотя и не столь популярным, как собирание, например, монет. Но, к сожалению, в отличие от нумизматов, фалеристов и бонистов, располагающих сегодня солидным количеством публикаций разного характера, объема и направлений, собиратели лотерейных билетов испытывают явный информационный голод: немногочисленные разрозненные статьи, да хорошо известные коллекционерам каталоги В.Н. Теребова – вот практически и вся информация. Именно поэтому, выход в свет книги Е. Ковтуна «Лотереи» стал долгожданным подарком всем любителям лотерейных билетов, равно как и тем, кто просто интересуется историей нашей страны.

Книга рассказывает о наименее освещенных аспектах «лотерейной жизни» - правовом регулировании лотерейной деятельности, методах организации и проведения лотерей, отношению к лотерее советской власти и советских граждан на разных этапах истории РСФСР и СССР. Несомненным достоинством книги, свидетельствующим о большом объеме исследовательской работы, проделанной автором, является то, что в ней помимо информации о наиболее известных довоенных и послевоенных лотереях (Помгол и Последгол, Автодор и Осоавиахим, Озет и Освод, Спорлото и Спринт), содержится информация о малоизвестных или почти неизвестных, но, в силу своей «специфичности», не менее интересных лотереях. Большое количество фактологической информации, цитат из архивных документов, газет, правительственных постановлений, определяют научную значимость книги Е. Ковтуна, тогда как живой язык автора и богатство иллюстративного материала способствуют легкому восприятию текста, что значительно расширяет границы читательской аудитории.

Следует отметить и великолепное полиграфическое исполнение книги: белая плотная бумага, твердый переплет, огромное количество прекрасно выполненных цветных иллюстраций (в том числе и чрезвычайно редких билетов), производят впечатление почти подарочного издания. Уверен, что книга займет достойное место на полке не только коллекционеров, но и тех, кто хочет больше узнать о малоизученных явлениях жизни советской страны и ее граждан".